又是一年過去，林春十四歲了，再有一年就要及笄成為一個大姑娘了。

因為林氏的病，她大半時間都去林氏的院子裏陪她。林氏體內的毒雖然沒有祛除，但是人比之前精神不少，高心時候還能自己在院子裏溜達一圈。

孫怡年聽了林氏的事情，特意去找了古方給林春。王爺邀請林春去王府參加詩會，被林春婉言拒絕了。就連林春最喜歡的秋獵，自從少了林淑英後，這一回林春也沒有參加，在家專心的陪著林氏。

轉眼就到臘月，林氏的院早就清掃得鉛塵不染，年貨也堆滿了後廚。臘月二十九那，院裏的幾個主子提前過了年。林春把老錢、綠蘿和元寶都叫了來，再加上林氏三人熱鬧了一晚。她沒讓元寶和綠蘿伺候，也讓她們享受了一把主子的待遇。

過了年，春闈就好開始了。三年一次的熱鬧，讓京城擠滿了學子。各大酒樓的生意爆滿。王爺吃上癮聊香辣蟹，也和林春合作，在自家酒樓裏經營，讓遠來的學子們津津樂道，逢人便提京中名菜香辣蝦和香辣蟹。

因為街上人太多，為了怕引起不必要的麻煩，林府約束女眷盡量不要到外邊去，所以林春這段時間在家裏整理賬目，沒事也繡繡花。

這一日，林春在自己的院子看柳樹吐出嫩黃的柳芽，聽到外頭有鑼鼓的聲音。蒼術上前一步笑著：“姐，金科狀元正在騎馬游街呢，您猜狀元是誰？”

見林春轉頭看她，有些得意的：“狀元啊，就是京城五公子之一的朱公子朱赟翊。”原來是他。朱公子很欣賞林春的文采，多次邀請她一起賞詩作畫，林春拒不過，有一次就帶了曲婉婷一同赴會，幾人相談甚歡。

蒼術也是朱公子的粉絲之一，看到自家姐想起了他，就攛掇：“姐，咱出門看看吧。聽狀元都是穿朝服，戴金冠，還會系著大紅花呢，可威風了。”

林春也有些意動，於是讓蒼術拿了面紗，兩人出門看狀元游街。

街道兩側人擠得水洩不通，家家戶戶都出來瞧熱鬧看游街。這樣的熱鬧可不多，幾年才一次，而也有些大戶人家會專程派人出來看，榜下捉婿也是美談一樁。若是家中有個閨女，捉婿成功也會成為一段佳話。

不少寒門學子都保持著未婚的身份也在等這樣的機會。寒門子弟若能位列前三甲，聯姻又是極好的了。除卻拉攏自己的勢力，另外也是也能找到有才華之人。

“來了，來了！”人群中不知道誰喊了一聲，大家都往前湧，人人都想爭先恐後想擠到前邊看一看這位號稱京城五公子之一家世才華長相全都一等一的新科狀元郎。

林春站在臺階上，看著官兵帶著彩旗開道，接著是兩隊官兵敲著鑼鼓，再然後才看到朱公子騎在一匹大白馬上，笑著向朝他扔手帕的姑娘們致意。林春看著朱公子如神仙一樣俊朗的臉龐微微一笑，就準備領著蒼術回去。

突然，她的目光定格在鄰三匹大馬上的男子。

短短幾年，那個少年長成了青年，從面目上還是能夠看出來，他就是顧秋生！

當年的圓臉已經張開，變得比過去長了一些，濃眉下依然是那雙熟悉的微帶淳樸的圓眼睛，他的嘴唇微微揚起，對著向他投瓜果的少女也只是禮貌的拱手。漫不經心的笑容中，讓人不知道他在想些什麽。

秋生眼下確實是在想心事。昨日他和同年們一起去拜訪了恩師。時下，各地的學子們凡考中者都會去拜訪錄取了自己的座師和房師，如此一來士子和朝廷的官員，就通過科舉考試，迅速的攀起了關系，結成錯綜覆雜的關系網，甚至在朝中結成朋黨。

秋生的房師正是皇上的一等心腹，尚書宋大人，也是林府二夫人宋氏的父親。他回想著恩師跟他的話，朝中對於秋生是否進入一甲產生過爭議。有人認為顧秋生的語言過於樸實，在學問上還欠缺火候。宋尚書力排眾議，認為他所做的策論，立意新穎，觀點犀利、務實，文風沈穩，雖然筆力稍顯稚嫩，但是假以時日必然會為朝廷增加一位肱股之臣。

顧秋生的務實、年輕恰恰合了皇上的心意，殿試中直接點了探花。後來，不少朝臣暗樹大拇指，稱讚宋尚書這個老狐貍麾下又添一員猛將。宋尚書告訴他，初步將他放在翰林院任七品編修，熬了幾年資歷再慢慢提拔。並且宋尚書暗示他，願意將家裏的孫女嫁給他。

顧秋生對恩師感激涕零，但是心中林春的倩影，還是讓他咬牙拒絕恩師的好意。宋尚書倒也沒有著惱，反而拍拍他的肩膀，讓他回去和家人商量商量，想好了再給他回話。

林春看到秋生端坐在馬上，看著他俊美的側顏，心裏有一種吾家少年初長成的欣慰。

秋生的馬在人們的喧囂聲中慢慢穿行過去，林春也和圍觀的姑娘們一樣，高喊著他的名字，周圍的各種聲音一下子就把她的聲音淹沒了。顧秋生的馬已經遠去，林春放下揮著手絹的手，甜甜的笑了。

顧秋生應該是要做官了吧，是不是自己能見到顧棗兒了，這麽多年沒見不知道她過得怎樣。

“走吧。”林春對瞧夠了熱鬧的蒼術著，兩人回去了林府。

顧秋生完全不知道，剛才自己和心心念念著的姑娘擦肩而過。他的嘴角噙著微笑，在望京，他終於打聽到林春來了京城，聽還是將軍府的姐，這下她應該不用再為生計發愁了吧。

這幾年，顧秋生一直在發奮讀書，他知道自己一個農家子弟，只有讀書這一條路，只有入仕才能有機會站在心愛的姑娘身邊。現在，他離她又近了一步，不知道她過得好不好，怎麽才能見到她呢？

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